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Aide-nous en signant et en faisant signer par tes copains notre pétition contre les spectacles cruels (corridas et combats de coqs), les élevages en batterie, la chasse à courre, et pour une meilleure protection des espèces animales en voie de disparition. Tu peux imprimer les pétitions à partir du site et nous les envoyer 25 quai Jean Moulin 69002 LYON.

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Le langage des animaux

Comme les humains, les animaux ont besoin de communiquer entre eux, au sein d’une même espèce ou entre espèces différentes, notamment pour repousser des prédateurs. Tous n’utilisent pas les mêmes méthodes pour se faire comprendre.

LA COULEUR

Les rouges-gorges sont des oiseaux solitaires. Ils ne tolèrent pas l’intrusion d’un rival sur leur territoire. Lorsqu’on présente à un rouge-gorge mâle une plume rouge, il fonce immédiatement dessus, croyant être en présence d’un intrus. Chez certaines espèces de pinsons, les petits ont un bec noir. C’est ce qui permet à leurs parents de les reconnaître. Si on leur peint le bec en rouge, les parents cessent de les nourrir.

Un petit lézard américain, l’anolis de Caroline, est particulièrement caractéristique : sous la gorge, il présente une poche orange tachée de rouge appelée fanon. Quand il est en présence d’un autre mâle, il gonfle sa poche et s’agite de façon menaçante. Son adversaire impressionné change alors de couleur en signe de soumission : de vert il devient marron. Le fanon sert aussi à attirer les femelles.

L’ODEUR

Le chien, lorsqu’il lève la patte pour déposer quelques gouttes d’urine sur tous les arbres de sa promenade habituelle, marque son territoire. Il laisse ainsi des messages aux autres chiens du quartier.

Beaucoup d’animaux sauvages disposent de glandes situées à différents endroits du corps, qui leur permettent, en se frottant contre un arbre ou une pierre, de déposer leur marque et de faire savoir à d’éventuels rivaux qu’ils ne doivent pas s’aventurer sur leur terrain. Ces glandes se trouvent sous l’œil chez le cerf, près de l’anus chez les petits carnivores comme la martre ou le putois. La plupart du temps, les sécrétions sentent très mauvais, comme celles de la moufette, qui peut projeter le liquide contenu dans ses glandes anales à plus de 4 m en direction de ses agresseurs éventuels. La martre du pin, au contraire, sécrète une odeur agréable qui fait qu’autrefois elle était surnommée la martre parfumée.

LA LUMIÈRE

Les lucioles communiquent par signaux lumineux. Elles renferment dans leur abdomen une substance appelée « luciférine ». Les mâles ont des ailes, mais pas les femelles. Ces dernières attirent les mâles par des clignotements qui sont différents suivant les espèces. Ainsi, il n’y a pas de risque d’accouplement entre un mâle et une femelle de familles différentes. Certaines utilisent des signaux brefs et rapprochés, d’autres plus espacés.

Une espèce qui vit en Amérique du Nord, appelée « cucujo », est considérée comme la luciole la plus brillante. Elle possède trois organes lumineux, deux sur le dos et un sous l’abdomen. Autrefois, les Indiens plaçaient plusieurs cucujos dans leur case pour s’éclairer.

LA VOIX

Le cri de la mouette n’est pas particulièrement mélodieux. Et pourtant, il s’agit d’un véritable langage propre à chaque famille. Les parents l’apprennent à leurs petits qui eux-mêmes le transmettent d’une génération à l’autre.

Les singes communiquent eux aussi par cris, notamment pour alerter la tribu en cas de danger. On a observé que les cris sont différents suivant que l’agresseur arrive par la terre ou dans les airs, ce qui permet à la tribu de se sauver par la voie la plus sûre.

Chez les oiseaux, ce sont en général les mâles qui chantent, notamment au moment des amours, pour attirer les femelles ou pour marquer leur territoire.

Les loups commencent à s’exprimer dès l’âge de 32 jours. Ils disposent d’une grande palette de sons : plainte, grincement, grondement, aboiement et hurlement, qui expriment chacun une émotion différente, de la plainte amicale avec un congénère à l’aboiement qui est souvent un cri d’alarme. Le plus fréquent est le hurlement, le museau dressé vers le ciel, qui s’entend à plus de 10 km, chaque loup ayant sa voix qui lui est propre.

L’ÉLECTRICITÉ

C’est la spécialité du poisson-éléphant, qui vit en Afrique et qui est particulièrement reconnaissable avec sa trompe sous la bouche. Dans la queue, il possède un organe qui fonctionne comme une pile électrique. Le poisson-éléphant a sur tout le corps des milliers de petits orifices par lesquels sort le courant.

La longueur et l’intensité des décharges constituent entre congénères un véritable langage. Ainsi, quand il rencontre un rival, le poisson-éléphant accélère brusquement le rythme des décharges. Pour montrer sa soumission, ce dernier cesse de produire des ondes. Mais ce langage n’est pas toujours guerrier. Les décharges peuvent signifier des messages d’amour entre un mâle et une femelle.

Deux loups se rencontrent.
- Quelle tête tu as ce matin ! ça ne va pas ?
Non, j'ai mal à l'estomac. Je n'aurai jamais dû manger ce petit chaperon vert.

Deux escargots se promènent sur la plage. Ils croisent une limace.

- Viens vite, on fait demi-tour, nous sommes sur une plage de nudistes

Pourquoi les lapins ne jouent-ils qu'avec 39 cartes ?

Parce qu'ils ont mangé tous les trèfles

Sur la banquise, une maman pingouin essaie de réchauffer un petit kangourou qui grelotte.

A des milliers de kilomètres de là, dans le désert australien, un petit pingouin enfermé dans la poche d'une maman kangourou gémit "j'ai chaud".

Les deux mamans lèvent les yeux au ciel et soupirent "Quelle stupidité, ces échanges scolaires!".

Des lamas pour entretenir le golf

A Montpellier, le propriétaire d'un golf a eu l'idée d'acheter trois lamas pour débroussailler les 80 hectares du parcours. Les lamas sont plus écologiques qu'une tondeuse à gazon et de plus ils passent partout. Non seulement ils broutent l'herbe, mais ils mangent les broussailles jusqu'à 1,80 m de hauteur. Les arbustes piquants ne leur font pas peur. Après leur passage, le terrain est propre et il n'y a plus, le cas échéant, qu'à couper les branches mortes. Le dimanche, ils accompagnent les promeneurs sur les chemins de randonnée. Contrairement aux lamas cracheurs des albums de Tintin, Tio, Ineti et Basile sont, d'après leur propriétaire, des modèles de douceur dès l'instant que l'on sait gagner leur confiance.

Le chimpanzé

Pour être à l'abri des prédateurs, le chimpanzé construit un nid dans un arbre à plusieurs dizaines de mètres de hauteur. Il choisit une branche fourchue ou deux branches parallèles, rapproche des rameaux qui servent de base. Puis il confectionne un matelas avec des feuilles tassées. Il arrive que le chimpanzé utilise son nid plusieurs nuits de suite mais, le plus souvent, il change chaque jour. Les petits imitent très tôt leurs parents, avant de quitter leur mère. Les premiers essais sont souvent un peu ratés mais, dès l'âge de 4 ou 5 ans, ils sont capables de confectionner un nid tout à fait convenable.

Le pseudo pic, une variété de pinson vivant aux Galapagos, utilise une épine de cactus pour attraper les insectes au fond des trous des arbres.

Les anémones de mer et les coraux ne sont pas des végétaux, mais des animaux vivants. Ils vivent uniquement dans les eaux transparentes des mers tropicales. Leur reproduction se fait par des oeufs qui donnent naissance à des larves minuscules. Elles se fixent sur le fond marin avant de prendre leur forme définitive.

courriel : spafrance@spa-france.asso.fr